【論語．憲問】
或曰：「以德報怨，何如？」子曰：「何以報德？以直報怨，以德報德。」
【消文】
孔子平時講仁，講恕道，因此有人問孔子：「以德報怨，何如。」德是恩德，怨是怨恨。人家待我不好，使我怨恨，而我卻以恩惠報答他。
孔子反問這個人：「何以報德？」以德報怨固然好，但如另外有人待你有恩德，你用甚麼報答呢？如果還是以德報答，那就不公平。所以應該「以直報怨，以德報德。」直是正直，既不以德報怨，也不以怨報怨。
【說明】
例如你是法官，審判一個犯人，他正是你的所怨者，而你以正直的心情來量刑，既不特別減輕，也不特別加重。這就是以直報怨，可以算是恕道，而對於以德報德來說，自然得其平衡。
以直報怨，無過，也無不及，正合中庸之道。
【故事】
子西是楚平王的庶出長子。春秋末年，吳楚爭霸，楚昭王打算請孔子輔政，卻被子西堅決地阻止，他說，孔子崇尚周朝禮制，排斥蠻夷異族，而且孔子門下人才濟濟，能量很大，如果請孔子到楚國肯定是弊大於利。楚昭王聽從了他的意見。從這件事來看，子西對孔子是不友善的。但孔子卻對子西以直報怨。
楚太子建在國內政治鬥爭中失敗，舉家逃亡鄭國時被鄭人所殺，他的兒子王孫勝活了下來，並逃往吳國避禍。後來子西打算召王孫勝回國駐守邊境，遭到楚國內部的強烈反對，他們認為王孫勝對楚國仇恨已深，如果召回，他一定會伺機報復。但子西卻認為，我對他以德報怨，他也會對我以德報怨。由於雙方意見無法統一，有人就去問孔子的意見，而孔子的立場非常明確，他不贊成這種做法。孔子認為王孫勝是一個心胸狹隘的人，這種人不會被仁愛道德所感化，回國後一定會伺機報復，於是孔子讓弟子子貢去勸解子西停止這種不明智的行為，子貢以為自己勸解成功了回來稟告孔子，孔子卻仍舊擔心，他說子西為人正直，而正直的人一定會做認為正直的事，他還是會召回王孫勝，而狹隘的人一定不會輕易就變得品行高尚，所以王孫勝回國以後一定會有動亂發生。
果然，子西還是召回了王孫勝，並委以重任，封於白邑，號白公。而王孫勝回國不久就發動叛亂，並誅殺了子西等人。這就是歷史上的『白公之亂』。
從這個故事可以看出兩個問題。
第一，楚昭王打算請孔子輔政的時候，被子西阻止，由此可以看出子西對孔子的不認可，而當子西打算召王孫勝回國的時候，孔子卻沒有記仇，反而有一說一地指出了問題所在，並讓弟子去勸說，由此可見孔子身體力行地做到了"以直報怨"。
第二，子西對王孫勝的以德報怨並沒有使王孫勝也這樣對他，由此又論證了孔子的觀點。
【蕅益大師註解】
我們如果真正了解通達怨親平等，沒有分別執著，這叫直。例如法官判案子，不論這個犯人曾對我有過恩惠的，或曾是我的冤家，我沒把這個放在心上。他是怨也好，親也好，平等，在法律面前皆平等對待。法官在判案子就按照實際情況定罪量刑，這叫直。平等的心才能直，如果有不平等，這就不直。不平等是因為有分別執著，作意了，那是造作。若見有怨，而強欲以德報之，這即是造作了。
『這個人對不起我！好，我要特別給他恩惠來報答他』。你首先已經起一個念頭：『他是對我不起了』，若勉強欲以德報之，這做得很勉強、很造作，不是自然的行為，這正是人我是非未化處。所以這裡面不能夾雜絲毫造作，真正把人我是非放下，人我都沒有，心就清淨了。我們要以這個境界來做為自己修學的目標，那你正直的心就真正生起來了。在世間不壞世間法，如果你故意反其道而行之，其實人我是非還沒化掉，還積攢在心裡，還有這些念，還有著這個相，卻要以德報怨，這就是造作了。
所以說，「怨宜忘，故報之以直，謂不見有怨也；德不可忘，故報之以德，謂知恩報恩也」。這就說明白了，人家對我有怨，我要忘，忘了就不放在心上，沒有落這個印象，心地是清淨的，所以對他報以直，正直。這個直是什麼？他對我有恩惠，我要報答他恩惠，這也是直；他對我沒有恩惠，反而是害我的，我泰然處之，不要刻意要怎麼樣以恩惠對他，不去故意造作，這也是直。直的心是清淨的，遇不同的緣就會有不同的反應，這叫不見有怨，心裡沒有怨，很泰然。有時候一造作，反而就更不自然了。德不可忘，所以報之以德，這是知恩報恩，這是什麼？你要為世間做個好樣子，佛法裡面很重視知恩報恩，這是二地菩薩修學的法門，知恩報恩這是大德，這才是真正的直。
【討論】
一、 當「怨」發生時，如何以恕道將其徹底拔除？
答：行有不得，反求諸己。
二、「報怨」之方式，有何不同形式？在日常生活中，如何自我觀照，提升自己的修養？
答：『直心，就是道場』
【影片】