歷代文約選詳評序
居今之世,乃致力於古文:訓解之不已,而考證之;考證之不已,而發意匠之文心,轉虛靈為具體;何為其然也?毋乃違於時乎!曰:古人箸書,孟子好辯,皆原於不得已;今之所為,殆亦有類於斯爾!蓋文之體用不明,則降文而為語;美俗不別,則以普及者為文;義法不求,則致斯文於歧誤。此豈可漠然視之乎!
生民之初也,語言先而文字後。先哲知語言變易至速,不可以垂遠;又繁復質直,不足以盡明理言情深微委曲之美;故不可依之而為文。而中國文字之構造,可超語言而自立,乃因其特長,建文言之文體焉。以言其久:則通萬載於竝時,化古文如晤語。以言其美:則詞簡而境深,言語所不能達者,一一曲傳之。是文言者、乃超語言之刱格文體也。於是文以目視,語以耳聽,語文異質而各極其用,視聽相輔而濟成厥美。是又為語文分途之刱格文化也。語文既分,故古人自有其當時之語言,文言乃經久之文,非古人日常所用之語也。近人視文言為竝世諸國之所無,求其故而不得,乃謂為古人之語,已死之言,屏於已陳之芻狗,變而俯之以就語。於是語所不能達之境無以宣,文所特具之效悉以失,與先哲當日之高矚遠謀,適相反戾。此古文體用不明之害也。故必發其異彩與奧祕,重明之於斯世,庶免失寶珠於衣底,誤荊璞為燕石焉。抑世猶疑吾言乎!經籍中有顯證足徵:書之周誥,詩之周頌,為周初同時之文,而一則佶屈聱牙,一則簡潔暢達,其故何耶?蓋一用語體,一用文言爾。是知語言易殭而壽促,文言歷久而常新,其證碻鑿,無可曲解。而先哲所以舍彼取此之故,亦可窺其祕矣。
且天地之生物也,美者慳之,陋者普之。是以姚黃魏紫,必辛勤培護;而猗曄之姿,偶呈於名園異苑之閒,不可以恆見也。萋萋之艸,不擇地而生,非假灌溉之勞,彌望皆是。是知美者不普,普者不美。此宇宙之缺陷,造物與力命所無可如何,亦惟聽其竝育而已!摧姚魏為青青,以求其普,又造物者之所惜,而不忍為也。文章之道,亦猶是矣。今世之於古文,輒以不克普用為詬,欲為天帝所不忍為者。是徒知裋褐褧裳之用周,而不識華蟲黼黻之為美;詆陽春白雪之和寡,矜里巷歌謠之盡解也。是又美俗不別之失也。必使古文之美,燦然陳於眾目之前,然後知美之為用,有越夫普及之上者。劉舍人言「無識之物,鬱然有彩;有心之器,其無文歟!」斯理也、必有心知其意者矣!
又凡物之美者,必有其神奇之巧構。文章為天地之菁英,文言極文章之能事,故有其天然之法則存焉。特文之為法,固可通於世界;然文之構造不同,斯其為法有異。文言為文中之刱格,故其法非言文一致者所能具,是即桐城諸老所謂古文法也。研古文者、必遵古文之家法。猶離婁之明,公輸之巧,必先之以規矩,而後神明於方圓。雖魚得而筌可忘,法舍而筏何存?然郢人之盡堊不傷,輪扁之得手應心,必有其所階,是又豈易言哉!今或束古文而不觀,懵然於古文之法,刺取他國文學言論,以評古文之得失,而論述中國文學之源流。譬以治河之策治江,齟齬而尟當矣。此義法不求之失也。必古文之義法明,斯為文之坦途得,歧路亡羊之患,庶或矯焉。
綜上三失,故五十年來之文運:革故之力,風靡一時;鼎足新裁,闕焉未覩;此有心者之所痛也。士生斯季,得不竭其緜力,補昔賢未及詳闡之業,存斯文於不絕如縷之頃。即不能紹慧命於當時,或可引熹微於來禩。斯書之作,為此而然也。至於違時之譏,姚惜抱不云乎:文無所謂古今也,惟其當而已。然則文以是非為取舍,非以古今為從違,時云乎哉!違云乎哉!
民國五十九年庚戌教師節王禮卿序於中興大學校舍
○書名:中國文章、蟬嫣數千載,集其菁英,已如中原之菽。然昔賢所錄,益得驪珠,就以挹取,一漚知海。故探十三代之文詞,選錄不及百篇,作者止四十人,可謂約矣。而翰藻之美,辭所難逮。昔賢論文,惟片言隻語,道其所深造自得者,餘則付之隅反。彼時人習於文,才敏者可企而得之。今則文風陵夷,迥非昔比。非變古人之簡要,為支分節解、系統之評,無以示文章之準繩,發不傳之祕巧。是以忘其固陋,勤力於斯,視前人之論文,可謂詳矣。故以約選詳評名之;
○課虛:詞章以美為體,以巧為用,而二者皆幽微窈渺,翔躡虛無。故論文之學,謂之課虛;而治選家分徵實課虛為二派。然舍課虛而言文,失其本矣。竊意徵實為論文之筌蹏,課虛為論文之歸宿,故於課虛一端,用力最勤。即先為每大段之分評:首揭其章旨,次明其結構,再論其筆法,更闡其與各段相關之妙。其大段分有小段、小段又分層節者亦如之。以期條分縷晰,抉其窾竅。即科學所謂分析也。復綜全篇,論其總體;亦首標篇旨,次明結構,再論筆法,以及神氣味格律聲色諸端,間亦及於比較之批評,知人論世之義。以期會其指歸,融其統貫。即科學家所謂總合也。又復擇列前賢評論於各段各篇論文之次,以資印證與啟發。務使一文之組織筋脈,燦若列眉;意匠苦心,恍如面詔;庶由可傳之矩,進窺難傳之巧。由知文而能文,為治文學最終之鵠的也。溯夫六朝人以佛理入文學,刱其邁越前人之境界;劉彥和以佛學治文學,成其曠代所無之文心。愚讀佛經義疏,奇其以有言之經緯,傳離言之妙諦,歡喜讚歎,心嚮往之。竊不自量,運其法於論文。十年來矻矻懇懇,以成茲編。自知慧業全無,夙根莫接,寧敢妄擬於前修,聊盡區區於野曝。所望大雅宏達,有以教之。
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【導讀】
歷代文約選導讀一 文言-語文分立,白話-語文一致